Objetivos de la Sociedad San Felipe Neri

I. Instituir una escuela de oración.

El fenómeno de la llamada espiritualidad sin religión solamente apunta a la existencia generalizada de un verdadero hambre espiritual. La vida espiritual depende de la encarnación de la espiritualidad en una forma de vida concreta y de unas prácticas que se puedan enseñar. Las riquezas de la tradición contemplativa católica y sus preliminares ascéticos deben presentarse hoy de una manera fresca y efectiva para llevar a todos los hombres a la amorosa presencia de Dios.

II. Promover la dirección espiritual y la confesión.

San Felipe Neri fue un apóstol de la confesión frecuente. Vio este sacramento como poseedor de su propio significado, incluso aparte de su papel como preparación para la santa comunión. Este sacramento, junto a la dirección espiritual, muestra todo su poder a medida que nos volvemos cada vez más conscientes del juego de la virtud y el vicio en nuestras vidas.

III. Extender el movimiento litúrgico.

El proyecto desea mantener una tradición de esplendor en la liturgia, no solo en la Misa, sino también en las Vísperas Solemnes los domingos y días festivos. Según el oratoriano francés, el Padre Louis Bouyer (1913-2004), el espíritu del Oratorio original se transmitía mejor con la música de Animuccia, quien frecuentaba los Ejercicios de San Felipe. La buena música litúrgica sigue siendo cultivada en las iglesias oratorianas. Podemos seguir contribuyendo al movimiento litúrgico contemporáneo (que retoma y amplía los movimientos litúrgicos más antiguos del siglo XX) mediante nuestro cultivo de la plenitud de la vida litúrgica.

IV. Cultivar la devoción sacramental.

San Felipe y sus compañeros eran inusuales para su época en la práctica de la comunión frecuente y la adoración eucarística. Fueron instrumentales en la introducción en Roma de la Devoción de las Cuarenta Horas, un período prolongado de adoración eucarística continua, que muchos Oratorios todavía celebran con mucho esplendor. La tradición oratoriana también ha sido conocida por marcar toda la octava del Corpus Christi con especial solemnidad. Un autor reciente ha hablado del misticismo "sacramental" o "encarnado" de San Felipe.

V. Fomentar el conocimiento salvífico de las Sagradas Escrituras.

Distribuir la Palabra de Dios diaria es una de las obras esenciales del proyecto. La erudición bíblica del siglo XX ha enriquecido nuestro conocimiento de las Escrituras, pero esta adquisición aún busca su lugar en la tradición y la vida de la Iglesia. El discurso familiar diario sobre la Palabra de Dios de San Felipe puede promover la integración de la erudición bíblica contemporánea, la exégesis patrística, el desarrollo doctrinal y la práctica renovada de la lectio divina.

VI. Redescubrir la dimensión mariana de la Iglesia.

El teólogo contemporáneo Hans Urs von Balthasar ha argumentado que es participando en la "forma que todo lo abarca" de la fe de María, incluso más que en la aceptación obediente de la autoridad de Pedro, que encontramos la dimensión más profunda de la identidad cristiana. El fiat activo de Nuestra Señora ofrecido a la Encarnación surge del nivel más profundo de su receptividad sin restricciones a la gracia, y para Balthasar, esta es la forma no solo del discípulo individual, sino del ser eclesial mismo.

San Felipe tenía la costumbre de referirse a María como la fundadora del Oratorio. Su percepción fue verificada por varias experiencias visionarias de la Madonna y un fuerte énfasis en cultivar una afinidad con ella como la forma abarcadora del discipulado cristiano. Con esto en mente, la vida de caridad sin votos que caracteriza la existencia oratoriana puede interpretarse como una recuperación de un espíritu mariano más primordial en la Iglesia, significativamente diferente de las formas centralizadas y jerárquicas de la Contrarreforma.

VII. Mantener viva la tradición de los santos.

El interés popular en los santos no ha disminuido, como lo atestigua la piedad popular, un número creciente de compilaciones de vidas de santos y estudios académicos sofisticados, sin mencionar el gran número de nuevos santos canonizados agregados a la lista oficial del Martirologio en los últimos años. Queremos proporcionar un lugar apropiado para dar a conocer el testimonio de hombres y mujeres santos, no solo en sus virtudes, sino en la historia de sus vidas.

VIII. Inculcar alfabetización moral.

Tanto los filósofos como los escritores populares han mostrado una renovada preocupación por la "ética de la virtud", que es parte del patrimonio de la Iglesia. El proyecto quiere estimular la dimensión de la moral y el razonamiento en la vida práctica. Los Ejercicios Espirituales de San Felipe estaban vitalmente preocupados con la adquisición y el desarrollo de las virtudes. La dirección espiritual y el buen consejo en la confesión pueden entrelazar el discurso de las virtudes en las reflexiones sobre la vida diaria. Esto es aún más esencial cuando otras teorías como el psicologismo y el emotivismo todavía dominan en gran medida la esfera pública.

IX. Elaborar una "ortodoxia histórica".

La "conciencia histórica" del hombre contemporáneo es un desafío para la proclamación de "verdades eternas". Para superar tanto un esencialismo simplista e inconvincente, como un relativismo histórico fácil y destructivo, se requiere un conocimiento más profundo de la historia de la Iglesia y el desarrollo de la doctrina. El discurso final (y sintetizador) de los Ejercicios del Oratorio se extraía de la historia de la Iglesia. El Oratorio ha dado a la Iglesia muchos historiadores, y el padre de la historia moderna de la Iglesia, el Cardenal Cesare Baronio, comenzó su gran obra académica con los discursos que San Felipe le asignó en el Oratorio.

X. Apoyar los proyectos culturales e intelectuales.

Fomentar en el gusto por la cultura intelectual y artística, especialmente en el ámbito de la historia y la música, "la palabra como sonido, que a través del oído llega al corazón". Podríamos notar a los pintores y arquitectos patrocinados por San Felipe y los oratorianos: el arquitecto barroco Francesco Borromini (1599-1667), quien creó el Oratorio Romano; el pintor Federico Barocci (1535-1612), quien contribuyó con dos destacados retablos para la Chiesa Nuova del Oratorio y a quien San Felipe llamaba "mi Barocci". Otros pintores que llevaron a cabo programas artísticos en armonía con el espíritu oratoriano incluyen a Cristoforo Roncalli (ca. 1552-1626), Peter Paul Rubens (1577-1640) y Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571-1610). El padre oratoriano del siglo XVII Giovanni Severano escribió: "Limitándonos, entonces, solo a la utilidad que obtenemos de las imágenes, podríamos formar la opinión de que estas son de beneficio y ayuda para iluminar el intelecto e inflamar las emociones y ayudarán no menos que los libros y las Escrituras mismas".

Aquí el Padre Faber llamó la atención sobre la "amplitud" de la comprensión de San Felipe de la Palabra de Dios:

La Palabra de Dios de San Felipe incluye muchas cosas, no es mera predicación misionera; incluía los Anales de Baronio con todo su aprendizaje secular. Tal vez los hombres algún día escuchen a San Felipe dar una conferencia sobre Geografía Física, sobre los peligros del cometa de Biela, o la Fisonomía de las Plantas en un Instituto de Mecánica, o sobre Literatura Inglesa o los Principios de la Poesía en un Salón Popular. ... Sus puntos de vista están lejos de ser estrechos.

El Oratorio también tiene un recurso intelectual especial en los voluminosos escritos de San John Henry Newman. La pureza de la búsqueda de la verdad religiosa de Newman es ejemplar en los tiempos modernos. Su análisis de la fructífera tensión entre tradición, magisterio e investigación teológica marca un camino para adquirir la verdadera y viva mente de la Iglesia. Sus sermones y ensayos ofrecen muchas indicaciones útiles para el desarrollo de la teología. Sus escritos universitarios no han dejado de inspirar la educación liberal y sus documentos plasman la mediación de la tradición oratoriana al mundo contemporáneo.

XI. Fomentar la comunión entre clérigos y laicos.

El Concilio Vaticano II inauguró "la era de los laicos", alentando a los laicos a buscar la santidad en el curso de la vida diaria, promoviendo nuevos movimientos laicos y ampliando la participación laica en las actividades de la Iglesia. El Oratorio fue, al principio, también un movimiento laico, y este movimiento laico original ha persistido en la asociación del Pequeño Oratorio u Oratorio Parvo, siempre bajo la necesidad de ser repensado y readaptado a las necesidades y ocasiones de los tiempos. Además, la estabilidad de la vida oratoriana promueve la confianza y el apoyo familiar entre el clero y los laicos.

XII. Ayudar al renacimiento de la vida comunitaria y familiar.

La crisis de la familia moderna ha inspirado la concepción de la familia como "iglesia doméstica". La espiritualidad oratoriana, también, es doméstica. Entre los ejercicios de San Felipe estaban aquellos que incluían a los niños: peregrinaciones de picnic a las Siete Iglesias de Roma, teatro, canto, recitaciones y conciertos. La espiritualidad y pastoral oratoriana tiene un papel que desempeñar en preservar un "sentido de lugar" en medio de una sociedad móvil y postindustrial. El proyecto de vida de comunidad estable voluntaria, es un recurso para el renacimiento del sentido comunitario en las ciudades.

XIII. Llevar a cabo la Nueva Evangelización.

San Felipe y sus compañeros estaban tan impresionados por la lectura de las cartas de San Francisco Javier (1506-1552) desde la India que consideraron montar una empresa misionera ellos mismos. Pero al buscar el consejo del prior del monasterio cisterciense en Tre Fontane, Felipe fue informado: "Tus Indias están aquí en Roma". La misión es trabajar "en casa"; el proyecto es así un instrumento apto para la Nueva Evangelización, reproponiendo el Evangelio en sociedades anteriormente cristianas. Así, San Felipe fue el Apóstol de Roma, quien mediante la "contrafascinación de la pureza y la verdad" reconvirtió tanto a clérigos como a laicos en la ciudad en el centro de la Iglesia. Esta influencia sutil queda bien reflejada en el siguiente texto del padre Faber:

La influencia se ejerce en el mundo de diferentes maneras. A veces los hombres reúnen sus intenciones y su poder, y los incorporan en un sistema visible; y luego, por la gracia de Dios y la persistencia de sus propias voluntades claras y definidas, animan el sistema y lo hacen contar, como un impulso desde fuera, sobre el mundo, con su voluntad o contra su voluntad. Esto es principalmente, aunque no siempre, el caso con los fundadores de órdenes religiosas; como con San Ignacio, y su maravillosa Sociedad, y así también con el gran esquema benedictino de legislación monástica. Luego, de nuevo, hay hombres que no reúnen su especialidad de ninguna manera tan reconocible, hombres cuyo trabajo es más general, cuyo espíritu es más universal, y por su misma penetración se mezcla con otras influencias, y se pierde de vista, renunciando fácilmente a sus reclamos de alabanza o gratitud de los hombres. Su trabajo es más oculto, porque su espíritu está en todas sus obras. ... La influencia de Santo Domingo fue una influencia definida en la Edad Media. Actuó sobre el mundo, y muy benditamente, desde fuera, desde un foco visible de poder y calor. Tenía su propia forma y características identificables, y los hombres lo conocían cuando lo veían. ... San Francisco ejerció una influencia más extensa, así como de un tipo diferente. Santo Domingo, cuando los dos santos se encontraron en Roma, habría querido que las dos órdenes se amalgamaran; pero San Francisco tuvo la visión más clara entonces, y se negó firmemente. De manera similar, San Ignacio pidió a San Felipe que se uniera a él; pero el santo Padre no quiso. Su influencia iba a ser de un tipo diferente. Envió a Ignacio sus primeros novicios italianos; fue una porción, y no una porción insignificante, de la vida de todas las órdenes religiosas en Roma. Su especialidad no estaba atada a un sistema. Lo que legó a su propia Congregación, que era en sí misma solo una de las muchas cosas que emanaron de él, no fue tanto una Regla, como un Espíritu; de modo que cuando un Oratorio pierde su frescura, debe extinguirse, como por la ley común de la evaporación. Tampoco puede ser una impresión estereotipada de cualquier estado pasado de cosas; porque, como un espíritu, aunque distintivo, toma su modificación de las circunstancias en las que se encuentra. Es un alma sin cuerpo; las circunstancias son su cuerpo. Esta es su característica. Su poder de trabajo está en esto.

—Padre Faber.